沖縄南城・人生創造・浅野誠

　今回から、老シリーズの新しいステージ老１２「身体」に入る。
　最初に、広井良典論を紹介しつつ書いた近藤克則の文を紹介しよう。
「健康課題の重点の変遷は、健康転換と呼ばれる変化として捉えることもできる。第１相の感染症を中心とする急性疾患から、生活習慣病など慢性疾患を中心とする第２相へ、そして第３相の老人退行性疾患へと、健康課題の重点が転換してきたという捉え方である。（中略）第３相では、医療のみならず福祉的な側面も合わせたケアが重要であり，年老いていく生活の場や社会環境まで健康的なものにしていく生活モデルや地域包括ケアが必要になる。」（近藤克則編著「ケアと健康」ミネルヴァ書房２０１６年）ｐ３
第１相と第２相については、よく目にする。とくに第２相は、現在の医療の主流をなしているといえるだろう。それはとくに中年期を対象として語られることが多い。人間ドックや健診なども、ここに主眼があるように見受ける。６５歳以上の高齢者に対しても、中年期と同じ検査項目で行われている。私も３０年以上にわたって検査を受けているが、６０代に入って以降、毎年同じような値と説明を受けて、何歳まで同じ検査を受け続けるのだろうか、いつ終わりにするのだろうか、という気持ちになり、やめるチャンスをうかがうようになった。老年期特有の検査項目というのがないのだ。
第３相の老人退行性疾患という表現は、わかるような感じがする。老年期、具体的には６０歳以上になると、第２相への対応だけでなく第３相への対応が必要になる。大雑把なイメージでいうと、２相も３相の比率が、６０歳では３対１、７０歳では２対１，８０歳では１対２，９０歳以上では１対３になるという感じである。
対応のありようも、医療的対応とケア的対応の比率が同じように変化していく。　
　第３相における対応は、治療よりも、機能低下をとどめ機能維持ないしは回復改善をはかるケアに重点を移していく。
　このように、中年期と老年期における身体への対応の変化は重要な課題になっている。ところが、後者の対応についての経験蓄積が、社会的に薄い状況にある。いまだに医師中心の西洋医学による治療的対応が中心になっている。多様に展開されている介護を軸にするケアでさえ医師主導傾向が強い。
老人退行性疾患ともいわれるような機能低下にはいろいろとある。生殖器官の機能低下ないしは停止は、すでに中年期にほぼ終了している。目や耳などの感覚器官の機能低下も中年期から進行し、老年期に入れば、誰もがもっている状況にある。運動能力の低下も中年期にすでに生じているが、老年期になると、歩行をはじめいろいろな部位で機能低下どころか機能不全に至る例が見え始める。だが、「老いの泉」が深くかかわる脳機能については、機能低下の進行は遅い。無論、老年期特有の鬱などが出てくる。それは身体問題というよりは、対人関係が深くかかわることである。



写真は本文にかかわりなく、ベランダの鉢のガジマル